Unter einer Studienreise können zwei verschiedene Reisearten unterschieden werden. Früher galt die Studienreise als eine Forschungsreise, bei der man fremde Länder und Kulturen erforscht hat. Die heutige Definition der Studienreise geht in Richtung Bildungsreise oder Kulturreise. Demzufolge können wir bei einer Studienreise von bildenden und weniger von forschenden Aspekten ausgehen. Studienreisen werden heute vielfach von Reisebüros angeboten, die sich hauptsächlich auf Bildungs- oder Kulturreisen spezialisiert haben. Und zu beachten bleibt, dass Studienreisen zunehmend auf Schüler, Studenten oder andere Gruppen zugeschnitten sind. Wer selber eine Studienreise plant um sein Wissen zu erweitern, sollte sich überlegen, auf welche Themen er den Schwerpunkt legt. Will man bei einer Studienreise etwas erforschen – so kann man durchaus auf eine Faust diese Reise planen. Soll der Inhalt der Studienreise bildenden Charakter aufweisen, dann ist es sinnvoll eine organisierte Studienreise anzutreten, um die aufbereiteten Themen der Studienreise zu erlernen.